La décision du gouvernement gabonais de mettre un terme à l’avancement automatique à l’ancienneté dans la fonction publique marque un tournant décisif dans la gestion du service public. En écartant ce dispositif perçu comme désuet, l’exécutif cherche à aligner les carrières des agents sur des critères de performance et de responsabilité budgétaire. Pourtant, cette réforme suscite des divisions profondes, opposant les impératifs de rigueur administrative aux préoccupations légitimes des travailleurs.

Pour les responsables politiques, cette refonte du Statut général des fonctionnaires s’impose comme une nécessité pour moderniser les institutions et maîtriser les dépenses publiques. Hermann Immongault, vice-président du gouvernement, et Laurence Ndong, ministre en charge de la Fonction publique, ont piloté cette initiative avec le concours de 110 experts issus de 29 administrations. Leur analyse, étayée par un benchmark international portant sur 20 pays, révèle les failles d’un système où l’ancienneté prime sur l’efficacité. Selon eux, l’automatisme des avancements a non seulement alourdi la masse salariale, mais aussi découragé l’effort individuel.

Parmi les mesures phares proposées, figure l’augmentation de l’âge de recrutement à 40 ans, l’instauration de concours nationaux pour les postes clés et la mise en place d’évaluations à 360°, intégrant les retours des supérieurs, des collègues et des usagers. L’objectif affiché ? Transformer une carrière publique en parcours exigeant, où la rémunération reflète directement la contribution de chacun.

Le Dr. Joël Patient Mbiamany N’tchoreret, spécialiste des politiques publiques, salue cette transition comme une opportunité de substituer à la logique du « temps servi » celle des résultats concrets. Il cite en exemple des modèles inspirants, comme le Performance Contracting kényan, qui lie directement les primes et avancements aux objectifs atteints, ou encore le système canadien, où le gel des traitements sanctionne les performances insuffisantes.

Un projet controversé face aux craintes de précarisation

Cette réforme, bien que présentée comme un levier de modernisation, est vivement contestée par les syndicats, la société civile et les partis d’opposition. Alain Mouagouadi, syndicaliste et chercheur en sciences sociales, alerte sur les conséquences socio-économiques d’une telle mesure. En s’appuyant sur les données de la grille indiciaire de 2015, il expose des scénarios alarmants : un fonctionnaire de catégorie A1 verrait son salaire de base plafonné à 374 000 FCFA au lieu de culminer à 1 058 500 FCFA en fin de carrière, soit une perte cumulée de plus de 100 millions de FCFA. Quant à sa pension, elle chuterait de 635 100 FCFA à 224 400 FCFA, une situation aggravée par l’inflation et le gel du point d’indice depuis près d’une décennie.

Pierre Mintsa, secrétaire général de la Confédération syndicale des travailleurs gabonais (CSTG), et Ange Kevin Nzigou, porte-parole du Front démocratique socialiste (FSD), rappellent que l’avancement automatique représente un droit acquis, pilier de la stabilité professionnelle. Pour eux, supprimer ce mécanisme après dix années de gel des carrières équivaut à une sanction collective, risquant de fragiliser encore davantage le climat social et d’accélérer l’exode des compétences vers le privé ou l’étranger.

Vers un dialogue social constructif ou une impasse administrative ?

Malgré les appels à la pédagogie de la part des autorités, les représentants des travailleurs refusent catégoriquement que la Fonction publique devienne un simple levier d’ajustement budgétaire. Pour conjurer le risque d’un blocage institutionnel, ils exigent que toute réforme s’appuie sur trois piliers : une concertation large et transparente, la régularisation des retards d’avancement accumulés depuis des années, et l’adoption de garde-fous juridiques solides. Sans ces garanties, la promesse de modernisation risque de se muer en source de tensions durables.