Les récentes déclarations du président nigérian, Bola Ahmed Tinubu, concernant l’origine de l’insécurité dans le nord de son pays, résonnent fortement alors que le Nigeria est confronté à une recrudescence alarmante des enlèvements. Lors d’une rencontre avec des chefs traditionnels le 30 juillet dernier, le président a évoqué l’implication d’éléments terroristes venus de nations voisines dans certaines attaques et rapts. Ces propos ont provoqué une vive réaction de l’Alliance des États du Sahel (AES). Le ministre burkinabè des Affaires étrangères, Karamoko Jean-Marie Traoré, a souligné dans un communiqué du 7 août que le Burkina Faso, le Mali, le Niger et le Nigeria combattent un « ennemi commun ».

Une escalade des enlèvements au nord du Nigeria

Au-delà de cette joute diplomatique, la situation sécuritaire au Nigeria s’alourdit. Début août, une vaste opération menée dans la forêt du parc national du lac Kainji a permis de libérer plus de 300 personnes, victimes d’enlèvements dans le nord du Nigeria. Parmi elles figuraient des résidents de Woro, dans l’État de Kwara, ainsi que d’autres individus kidnappés dans l’État du Niger. Quelques jours auparavant, au moins 52 personnes, dont des enfants, avaient été enlevées à Kasuwar Daji, dans l’État de Zamfara, selon des témoignages recueillis sur place.

Ces événements tragiques illustrent l’ampleur d’une crise qui dépasse les seules frontières nigérianes. Le banditisme armé, les groupes jihadistes, les enlèvements contre rançon et la porosité des frontières contribuent à une insécurité persistante dans les régions du nord-ouest, du nord-centre et du nord-est du pays. Malgré les efforts des autorités nigérianes pour améliorer la coordination entre l’armée, la police, les services de renseignement et les unités antiterroristes, la multiplication des rapts maintient une pression constante sur Abuja.

Vers une décentralisation de la police

C’est dans ce contexte tendu que progresse un projet de réforme visant à instituer des polices propres à chaque État nigérian. Ce texte, initié par le président Bola Tinubu et approuvé par la Chambre des représentants, propose la mise en place d’un système policier dual. Il prévoit le maintien d’une police fédérale pour les questions d’intérêt national et la création de services de police d’État, chargés d’apporter une réponse plus rapide aux menaces locales. Les partisans de cette décentralisation estiment qu’elle permettrait une meilleure connaissance du terrain, une intervention plus agile et un renseignement de proximité plus efficace face aux enlèvements et aux attaques de groupes armés.

Enjeux et défis de la réforme

Cependant, cette réforme soulève également des interrogations légitimes. La création de polices d’État pourrait renforcer l’autorité et la capacité de réaction des gouverneurs, souvent perçus comme les premiers garants de la sécurité locale mais sans réel pouvoir de commandement opérationnel. Il sera crucial d’encadrer cette initiative par des mécanismes robustes pour prévenir d’éventuelles dérives politiques, des abus de pouvoir ou une concurrence néfaste entre les forces fédérales et locales.

La réaction de l’AES rappelle enfin que la lutte contre le terrorisme et les enlèvements ne peut se réduire à de simples accusations entre voisins. Si Abuja s’efforce de sécuriser son territoire par une refonte de son architecture policière, la crise actuelle met en lumière l’impératif d’une coopération transfrontalière renforcée. Au Nigeria comme dans la région du Sahel, l’ennemi évolue, s’adapte et exploite les vulnérabilités des États. Une réponse efficace devra donc être à la fois locale, nationale et régionale pour les peuples du Sahel.