L’AS Saint-Étienne se déplace ce vendredi soir sur la Côte d’Azur pour affronter Nice dans le cadre du second acte des barrages de montée en Ligue 1. Après un match aller nul et vierge (0-0) à Geoffroy-Guichard, les Verts devront impérativement s’imposer pour décrocher leur billet pour l’élite.

Les Stéphanois, qui n’ont toujours pas marqué à domicile cette saison, devront jouer plus libéré face à une équipe niçoise sous pression. L’enjeu est de taille pour les deux clubs : Nice, qui a déjà perdu un match à Geoffroy-Guichard, doit absolument éviter l’élimination, tandis que l’ASSE rêve de retrouver la Ligue 1 après une saison en Ligue 2.

Une défense stéphanoise en quête de solidité

Face à une équipe niçoise renforcée par le retour de suspension d’Elye Wahi, Philippe Montanier devrait opter pour une défense expérimentée. Gautier Larsonneur, auteur d’un nouveau match sans encaisser de but mardi, sera probablement titulaire dans les buts. La charnière centrale pourrait être composée de la paire Le Cardinal-Bernauer, tandis que Ben Old, de retour de blessure, pourrait occuper le poste de latéral gauche, poussant Kevin Pédro sur le côté droit.

L’incertitude plane toujours sur la forme physique de Ben Old, qui a manqué le match aller mais est désormais disponible. Son retour pourrait bouleverser l’équilibre défensif des Verts, surtout si Dennis Appiah, touché mardi, n’est pas en état de jouer.

Un milieu de terrain stable, mais des doutes en attaque

Côté médian, Luan Gadegbeku et Abdoulaye Kanté devraient être reconduits pour leur quatrième association consécutive. Leur duo apporte de la rigueur et de l’équilibre au jeu stéphanois, mais c’est bien devant que l’ASSE devra faire la différence.

Augustine Boakye, de retour de suspension, pourrait occuper le rôle de meneur de jeu, une position clé pour relancer l’attaque. Cependant, la principale inquiétude réside dans l’efficacité offensive : depuis plusieurs semaines, les Verts peinent à créer le danger, à l’exception de leur match contre Amiens.

Des attaquants en quête de performance

Irvin Cardona, autrefois décisif, reste en manque de confiance et de réussite. Le Maltais, aligné sur le côté droit, devra retrouver son instinct de buteur pour donner un coup de boost à son équipe. Zuriko Davitashvili, malgré un retour en tant que titulaire contre Rodez, manque de spontanéité dans ses dernières actions. Pourtant, le Géorgien reste l’un des joueurs les plus dangereux de l’effectif.

Enfin, Lucas Stassin, en pointe, pourrait apporter une solution technique pour déstabiliser la défense niçoise. Son rôle sera crucial pour briser la résistance azuréenne.

Ce soir, l’AS Saint-Étienne n’a qu’une obsession : marquer et emmener son équipe en Ligue 1. La pression est immense, mais l’enjeu en vaut la peine.