Ce samedi, l’OGC Nice accueillait le FC Lorient pour la première journée de Ligue 1. Les deux formations se sont séparées sur un score nul et vierge (0-0), marquant un point chacune pour lancer leur saison.

Après une saison précédente où les Aiglons avaient terminé à la 16ème place, l’objectif était de montrer une nouvelle dynamique et d’affirmer leur légitimité en Ligue 1. Face à eux, le FC Lorient, qui avait séduit sous la houlette d’Olivier Pantaloni, désormais entraîneur du Gym, s’annonçait comme un adversaire coriace.

Cette première confrontation, dédiée à la mémoire d’Eric Roy, a vu le technicien Corse reconduire son schéma tactique habituel en 3-4-3. Le jeune Junior Mandza, âgé de 17 ans et remarqué durant la préparation estivale, était titularisé en défense. Au milieu de terrain, Everton Pereira a été préféré à Issiaga Camara. L’attaque niçoise était confiée à un trio composé de Gauthier Hein, Sofian Diop et Zoumana Diallo, avec Jonathan Clauss arborant le brassard de capitaine.

Un fait marquant : Le FC Lorient n’a plus remporté de match sur le terrain niçois depuis avril 2014, où il s’était imposé sur le score de 1-2.

Une entame de match animée mais stérile

Après un court round d’observation d’une dizaine de minutes, durant lequel les Merlus ont montré une meilleure organisation, la rencontre s’est animée. Théo Le Bris a délivré un centre dangereux depuis le flanc droit en direction de Koné, qui n’est pas parvenu à reprendre le ballon. Les Niçois ont riposté à la 14ème minute lorsque Sofiane Diop, profitant d’une glissade de Kouassi dans la surface, a frappé, mais s’est heurté à un arrêt de Mvogo. Dans la foulée, Gauthier Hein et Jonathan Clauss ont également vu leurs tentatives être contrées par la défense lorientaise.

Cependant, la prudence restait de mise. À la 21ème minute, Coulibaly a concédé un ballon dangereux à l’entrée de sa surface, récupéré par Makengo dont la frappe a frôlé la lucarne. Yehvann Diouf a commis une nouvelle erreur de relance, mais s’est rapidement racheté en réalisant un bel arrêt face à Bernardeau. Juste avant la pause, Everton Pereira a cru ouvrir le score sur une déviation après un corner, mais le but a été annulé pour une faute signalée sur Cadiou.

« Nous avons eu quelques sueurs froides, mais cela fait partie de notre style de jeu. Devant, les occasions sont là, il nous reste à ajuster les petits détails pour les concrétiser », a commenté Antoine Mendy au micro de Ligue 1+.

Un second acte sans étincelles

Au retour des vestiaires, l’intensité du match a visiblement diminué. Les deux équipes ont peiné à retrouver un rythme soutenu, se neutralisant mutuellement pendant une longue période. À l’heure de jeu, Noah Cadiou puis Mamadou Koné ont testé la vigilance du portier des Aiglons, mais leurs tentatives ont été repoussées dans une séquence bien construite.

Le nouvel attaquant Nathan Ngoumou, entré en cours de jeu, a eu sa chance à la 83ème minute. Il a tenté de se créer un angle de tir dans la surface, mais sa frappe a été une nouvelle fois contrée par la défense adverse. La dernière frayeur de la rencontre est survenue dans le temps additionnel, lorsque l’attaquant lorientais Tosin a décoché une tête puissante sur un bon centre, passant juste au-dessus des cages de Yehvann Diouf.

Pour Sofiane Diop, l’amélioration des sorties de balle est un point crucial à travailler : « Nous ne devons pas offrir de munitions à nos adversaires chaque week-end. »

Ce match nul prolonge une série pour le Gym, qui n’a pas remporté son match d’ouverture depuis six saisons consécutives. La semaine prochaine, les Niçois se rendront dans la capitale pour affronter le Paris FC, le dimanche 30 août à 15 heures.