Une rupture stratégique s’impose pour l’environnement et la souveraineté

L’orpaillage clandestin transfrontalier révèle une fracture cruciale pour le Burkina Faso : celle entre la défense de ses ressortissants et l’impératif de protection des ressources naturelles des pays voisins. Alors que des Burkinabè sont régulièrement impliqués dans des activités illégales en Côte d’Ivoire, au Bénin ou au Ghana, les conséquences environnementales sols dégradés, cours d’eau pollués, déforestation deviennent un fardeau partagé pour des millions de personnes. Cette réalité impose une remise en question des pratiques et des politiques, où l’action décisive doit primer sur les réactions tardives.

L’hypocrisie des frontières : exploiter les terres des autres sans en assumer les coûts

Derrière l’attrait de l’or se cachent des réalités souvent invisibles : des forêts rasées, des sols rendus stériles par des techniques destructrices, et des communautés locales privées de leurs moyens de subsistance. Ces pratiques, lorsqu’elles sont menées hors des frontières, échappent aux conséquences immédiates pour leurs auteurs. Pourtant, la logique est implacable : un environnement détruit à l’étranger devient une menace potentielle pour l’équilibre régional. Le Burkina Faso, lui-même victime ces dernières années de déprédations environnementales, ne peut ignorer ce paradoxe.

Expulsions et responsabilités : où se situe la limite de la défense des ressortissants ?

Lorsque des Burkinabè sont expulsés après avoir participé à l’orpaillage illégal dans des pays voisins, les autorités burkinabè font entendre leur indignation. Mais cette réaction suffit-elle ? La défense des citoyens est un devoir légitime, mais elle ne saurait justifier l’absence de mesures préventives ou de reconnaissance des dommages causés ailleurs. La vraie question est ailleurs : comment concilier protection diplomatique et respect des lois environnementales internationales ? L’expulsion devrait être l’occasion d’un bilan, d’une prise de conscience, et non d’un simple rejet des responsabilités.

Les leçons à tirer pour l’avenir : solidarité et prévention plutôt que conflits

La gestion des ressources naturelles en Afrique de l’Ouest se heurte trop souvent à des doubles standards. Ce que les Burkinabè refuseraient pour leurs propres terres, ils le tolèrent voire l’encouragent à l’étranger. Pourtant, l’environnement ne connaît pas de frontières. La dégradation des écosystèmes en Côte d’Ivoire ou au Bénin pourrait demain affecter les mêmes populations burkinabè, lorsque les cycles hydrologiques ou les migrations des espèces seront perturbés. La solidarité régionale n’est pas une option, mais une nécessité stratégique.

Vers une coopération environnementale exigeante

Les États doivent passer de la dénonciation à l’action. Cela passe par trois axes majeurs :

• Des enquêtes impartiales pour identifier les réseaux organisés derrière ces pratiques et les sanctionner ;

• Un dialogue renforcé entre les pays concernés pour harmoniser les législations et faciliter les retours volontaires des mineurs illégaux ;

• L’éducation et la sensibilisation des populations sur les conséquences à long terme de l’exploitation anarchique des ressources.

Un défi qui concerne tous les acteurs

Les Burkinabè impliqués dans ces activités doivent comprendre que leurs actions ont un prix : pour les territoires voisins aujourd’hui, mais potentiellement pour leur propre pays demain. Les autorités, quant à elles, doivent cesser de jouer sur la corde sensible de la « défense des ressortissants » sans proposer de solutions durables. Enfin, les organisations régionales comme la CEDEAO ont un rôle clé à jouer pour imposer des cadres communs et éviter que l’environnement ne devienne un champ de bataille économique.

Et si la prochaine victime était le Burkina Faso ?

L’histoire récente a montré que les crises environnementales se propagent sans limite. Les communautés du Burkina Faso, déjà touchées par l’avancée du désert et la raréfaction des terres arables, ne peuvent se permettre de subir demain les mêmes dévastations que celles infligées à leurs voisins. La question n’est plus de savoir si l’orpaillage illégal transfrontalier est une menace, mais comment y mettre fin avant qu’il ne soit trop tard. Le tournant doit venir des décisions prises aujourd’hui : des choix politiques ambitieux, une volonté de coopérer sans réserve, et un engagement sans faille en faveur de la préservation des ressources naturelles.

Car dans la protection de l’environnement, comme dans bien d’autres domaines, la justice ne devrait pas être à géométrie variable.

Par Luc Essomba — Journaliste

Par Luc Essomba — Journaliste