L’AS Saint-Étienne s’offre un barrage pour la Ligue 1 après un duel épique aux tirs au but

Les Stéphanois ont validé leur ticket pour une confrontation décisive. Que ce soit Le Havre, Auxerre ou Nice, l’équipe classée 16e de Ligue 1 est désormais prévenue. L’adversaire qui héritera du rôle de barragiste devra affronter l’ambiance incandescente du stade Geoffroy-Guichard pour tenter de maintenir sa place dans l’élite du football français. Ce vendredi, l’AS Saint-Étienne a mis fin à l’impressionnante série de 21 matchs sans défaite de Rodez, s’imposant dans son « Chaudron » après un match nul (0-0) et une séance de tirs au but haletante (7-6).

La stratégie audacieuse de l’entraîneur stéphanois, Philippe Montanier, s’est avérée payante lors de la séance fatidique. Il a remplacé Gautier Larsonneur par Brice Maubleu, un gardien réputé pour ses compétences dans cet exercice. Maubleu a brillé en repoussant les tentatives des tireurs ruthénois. Malgré un tir au but manqué de sa part, il a réalisé quatre arrêts cruciaux. « C’était un moment fou. J’avais la balle de match, je la rate, et là je savais que je devais faire un arrêt. Mika (Nadé) a ensuite conclu le travail », a confié le gardien, véritable héros de la soirée.

Un scénario déjà vu

Trois jours seulement avant cette rencontre, le Rodez Aveyron Football avait éliminé le Red Star (3-2), une équipe pourtant classée quatrième de Ligue 2, juste derrière l’ASSE et devant les Aveyronnais. En première période, les Verts n’ont pas exercé une domination écrasante sur le terrain. Bien qu’ils aient eu plus de possession, ils ont rarement mis en danger le gardien Quentin Braat. Du côté de Rodez, Wilitty Younoussa a même touché le poteau stéphanois sur une frappe chanceuse, et le RAF a gâché une double occasion franche à la 81e minute.

Le stade Geoffroy-Guichard a vibré tout au long de la rencontre, pour finalement exploser de joie après la victoire aux tirs au but de ses protégés. Comme en 2024, les Verts empêchent Rodez d’accéder au barrage d’accession face au 16e de Ligue 1. Il y a deux ans, Saint-Étienne avait battu Metz (2-1, 2-2 a.p.) pour retrouver l’élite, avant de redescendre aussitôt. Les Ligériens ont désormais une nouvelle chance de remonter la semaine prochaine. L’identité de leur futur adversaire sera connue à l’issue de la 34e et dernière journée de Ligue 1.