Les supporters des Gunners exultent : après une attente interminable de vingt-deux ans, le club de Londres a finalement été couronné champion d’Angleterre pour la quatorzième fois de son histoire. Ce sacre historique, survenu ce mardi soir, a été officialisé avant même l’ultime journée de Premier League, suite au match nul (1-1) de Manchester City face à une équipe de Bournemouth audacieuse et déterminée, dirigée par l’entraîneur Andoni Iraola.

Sous l’impulsion d’un Adrien Truffert particulièrement inspiré, les Cherries ont livré une performance exceptionnelle, déjouant les plans des Citizens. Ce résultat garantit à Arsenal une avance de cinq points sur City à l’aube de la dernière journée, rendant tout rattrapage impossible. Bien qu’Erling Haaland ait arraché une égalisation à la 95e minute, ce but est survenu trop tard pour raviver les espoirs de Manchester City de décrocher une victoire cruciale. Le tournant décisif pour les hommes de Pep Guardiola s’est produit juste avant la pause, lorsque Eli Junior Kroupi a inscrit un but somptueux, anéantissant l’idée d’une « finale à distance » pour le titre.

L’ouverture du score est venue d’une action fulgurante : après une course de cinquante mètres, Truffert a délivré une passe en retrait magistrale à Eli Junior Kroupi. L’ancien joueur de Lorient, avec une maîtrise technique impressionnante, a enchaîné une frappe du droit imparable qui a logé le ballon dans la lucarne de Gianluigi Donnarumma (1-0, 39e). Ce treizième but de la saison pour Kroupi, survenant peu après sa décision de représenter l’équipe de France plutôt que le Portugal en Coupe du monde, a indéniablement marqué les esprits.

Avant ce coup de maître, les Citizens avaient déjà eu des opportunités de prendre l’avantage. Dès la 5e minute, Jérémy Doku avait tenté sa chance d’une frappe du gauche, bien maîtrisée par le gardien Petrovic. Quelques instants plus tard (12e), Antoine Semenyo voyait son but annulé pour hors-jeu, une situation habilement provoquée par un repli défensif intelligent de Truffert. Enfin, une tentative d’Erling Haaland avait été bloquée in extremis sur la ligne par Evanilson.

Le regret de Guardiola pour son départ

Manchester City aurait pu dominer la rencontre, mais leur intensité offensive n’a pas correspondu à l’enjeu. L’équipe de Pep Guardiola a montré des signes de faiblesse en fin de première mi-temps, culminant avec le but de Kroupi qui les a désorganisés. Au retour des vestiaires, les Citizens ont affiché une détermination renouvelée, forçant Petrovic à un arrêt décisif face à Nico O’Reilly dès la 46e minute. Cependant, cet élan fut de courte durée, malgré les changements tactiques et les entrées de Savinho, Cherki et Foden à la 55e minute.

Paradoxalement, c’est Bournemouth qui a continué à se créer les meilleures opportunités. Donnarumma a dû s’employer pour repousser une tentative d’Evanilson à la 52e minute. Rayan a ensuite trouvé le poteau du gardien italien à la 62e, avant de le solliciter à nouveau pour une parade à la 69e. Finalement, David Brooks a également vu sa frappe heurter le montant de City à la 89e minute. Manifestement en manque de puissance et de conviction, Manchester City n’a pas su répondre présent lors de cette journée cruciale. Le but tardif de Haaland n’a pu que masquer un sentiment d’impuissance, survenu bien trop tard pour relancer l’espoir. Ce résultat a scellé le destin de City. Pep Guardiola, pour sa dixième et dernière saison à Manchester, quittera le club avec le regret de ce titre manqué en Premier League, malgré la consolation d’avoir soulevé les deux Coupes nationales.