RDC : Washington sanctionne enfin un architecte de la terreur du RDF/M23

Le département américain du Trésor a frappé ce mardi 2 juin 2026 l’un des hommes-clés de la machine de guerre du RDF/M23 : John Imani Nzenze, chef du renseignement du mouvement rebelle soutenu par Kigali. Une sanction tardive, mais symbolique, contre un acteur central d’un système militaire accusé depuis près de trente ans de semer la mort, le pillage et le déplacement massif des populations dans l’est de la République démocratique du Congo.

Derrière le nom de John Imani Nzenze se cache l’un des vétérans des guerres d’agression menées contre le Congo depuis la fin des années 1990 sous couvert de rébellions fabriquées, financées et encadrées par le Rwanda de Paul Kagame.

Contrairement à certaines présentations erronées de l’histoire régionale, le RCD — mouvement dans lequel Nzenze et Sultani Makenga ont combattu — n’est pas né pendant la “deuxième guerre du Rwanda”, mais pendant la deuxième guerre du Congo déclenchée en août 1998 après l’invasion du territoire congolais par les armées rwandaise et ougandaise. Sous l’étiquette du Rassemblement congolais pour la démocratie (RCD), Kigali installe alors une rébellion supplétive destinée à masquer l’occupation militaire du Kivu et l’exploitation des ressources minières congolaises.

John Imani Nzenze fait partie de cette génération d’officiers qui ont traversé toutes les structures rebelles soutenues par Kigali : le RCD, le CNDP de Laurent Nkunda, puis le M23. Toujours les mêmes hommes. Toujours les mêmes réseaux. Toujours les mêmes méthodes : massacres de civils, déplacements forcés, terreur communautaire et contrôle des zones minières stratégiques.

Après le RCD, Nzenze rejoint le CNDP de Laurent Nkunda, autre mouvement armé accusé de crimes de guerre et soutenu par le Rwanda dans les années 2000. À travers les accords du 23 mars 2009, plusieurs cadres rebelles sont intégrés dans les FARDC dans le cadre du brassage et du mixage militaire. Mais cette intégration ne sera qu’une parenthèse tactique.

En 2012, Sultani Makenga, John Imani Nzenze et leurs hommes désertent l’armée congolaise pour créer le M23, prétextant la non-application des accords de 2009. En réalité, Kinshasa assiste alors à la résurrection d’une nouvelle branche armée pilotée depuis Kigali.

Depuis sa résurgence fin 2021, le RDF/M23 est accusé par les Nations unies, des ONG internationales et plusieurs chancelleries occidentales d’avoir commis de graves crimes sur le sol congolais : exécutions sommaires, bombardements de zones civiles, enrôlement forcé, viols, assassinats ciblés, occupation de villages, déplacements massifs de populations et exploitation illégale des minerais.

Des milliers de civils ont été contraints de fuir les combats dans le Nord-Kivu, tandis que plusieurs localités stratégiques, notamment autour des zones minières de Rubaya, sont passées sous contrôle des rebelles et de leurs soutiens militaires rwandais.

Dans ce dispositif militaro-renseignement, John Imani Nzenze occupait un rôle central. Les services de renseignement du M23 sont accusés d’organiser les infiltrations, les opérations de traque contre les opposants, les réseaux de surveillance des populations locales et la coordination avec les unités RDF déployées clandestinement en territoire congolais.

Pendant des années, les responsables du RDF/M23 ont bénéficié d’une forme d’impunité internationale malgré les rapports accablants des experts des Nations unies documentant l’implication directe du Rwanda dans la guerre à l’est du Congo. Les sanctions américaines contre Nzenze apparaissent donc comme une reconnaissance tardive de responsabilités longtemps dénoncées par Kinshasa et par les victimes congolaises.

Mais pour beaucoup d’observateurs, une question demeure : pourquoi sanctionner quelques individus seulement alors que tout un appareil politico-militaire continue d’opérer, de financer la guerre et de tirer profit du chaos sécuritaire dans les provinces orientales du Congo ?

Car derrière le M23, les Congolais voient surtout la continuité d’une stratégie régionale vieille de près de trois décennies : maintenir l’instabilité à l’est de la RDC afin de contrôler les ressources naturelles et préserver une influence militaire et économique sur le territoire congolais.

Veritasinfo.