Alors que le paysage économique mondial se tourne résolument vers l’immatériel et l’authenticité, le Bénin se positionne à un carrefour stratégique. Terre ancestrale du Vodoun, riche de royaumes millénaires, d’expressions artistiques d’une virtuosité exceptionnelle et d’une jeunesse à la créativité débordante, notre nation recèle un patrimoine inestimable. Pourtant, un paradoxe subsiste : cette richesse culturelle extraordinaire demeure un potentiel économique sous-exploité. Pendant trop longtemps, la culture a été perçue comme un simple embellissement ou une dépense de prestige.

L’ambition majeure pour l’horizon 2035 est claire, méthodique et souveraine : ériger la culture en quatrième pilier de l’économie béninoise. Il ne s’agit plus de s’attarder sur la nostalgie du passé, mais de structurer un secteur capable de générer des richesses, des emplois dignes et de stimuler l’innovation sur l’ensemble du territoire. Pour concrétiser cette transformation systémique, huit axes d’action prioritaires doivent être mis en œuvre.

1. L’impératif législatif : garantir la sécurité juridique de l’artiste

Une économie robuste ne peut s’établir sur des bases juridiques instables. Bien que le Bénin ait récemment initié des progrès par la voie réglementaire, il est désormais urgent de franchir une étape supérieure. Le statut de l’artiste et du professionnel de la culture, ainsi que la création de la Maison des Artistes, ne sauraient dépendre de la précarité de simples décrets, par nature réversibles et sujets aux variations des agendas politiques.

Le développement de ce secteur exige la promulgation de lois votées par l’Assemblée nationale, seules garantes d’une stabilité juridique durable et d’une force exécutoire réelle. En l’absence d’une loi-cadre immédiate, une application rigoureuse, accélérée et contraignante des décrets récemment adoptés doit servir de transition. Il est impératif de sanctuariser la protection sociale des créateurs, de moderniser la gestion des droits d’auteur, d’offrir des incitations fiscales substantielles aux investisseurs privés et de reconnaître officiellement les professions liées au patrimoine culturel immatériel. Protéger l’artiste, c’est sécuriser l’investissement culturel.

2. Le capital humain : refonder l’ingénierie des compétences

La vitalité de cette économie créative repose sur ses ressources humaines. L’amateurisme doit être remplacé par une professionnalisation d’excellence. Le Bénin doit lancer un vaste programme de formation couvrant non seulement les disciplines artistiques, mais aussi le management culturel, l’entrepreneuriat, les techniques de conservation-restauration et l’intégration des technologies numériques appliquées au patrimoine. Chaque commune est appelée à devenir un incubateur de talents locaux, en alignant les formations sur les spécificités de son terroir.

3. Les pôles d’excellence : écoles spécialisées et centres de savoir

Pour institutionnaliser cette transmission des savoirs, l’architecture académique du pays doit s’appuyer sur trois piliers fondamentaux :

• Une École Nationale Supérieure des Arts : dédiée à la formation de l’avant-garde de la scène contemporaine (danseurs, chorégraphes, scénographes, techniciens du spectacle).
• Un Institut Supérieur du Patrimoine Culturel : un laboratoire scientifique de pointe axé sur la sauvegarde du patrimoine matériel et immatériel, la muséographie et les archives.
• Une Académie des Arts et Traditions du Bénin : un espace privilégié de diplomatie culturelle et de transmission, où les maîtres dépositaires des traditions documentent et légitiment les savoirs ancestraux pour les générations futures.

4. L’empreinte physique : développer des infrastructures de niveau international

La créativité nécessite des lieux à sa mesure. Le maillage territorial béninois doit être renforcé par des infrastructures modernes, polyvalentes et décentralisées. Des maisons de la culture communales aux théâtres régionaux, en passant par les complexes de création numérique et les villages artisanaux, chaque département doit bénéficier des outils physiques indispensables à la création, à la production, à la diffusion et à la rencontre avec les publics.

5. Le nerf de la guerre : révolutionner l’accès au financement culturel

L’audace artistique sans moyens financiers reste une chimère. Une architecture financière en trois dimensions est préconisée pour dynamiser l’économie créative :

• Un Fonds National de Développement Culturel orienté vers la création pure, la recherche et la mobilité internationale.
• Un Guichet de l’Économie Créative au sein des institutions financières, proposant des crédits à taux avantageux, des mécanismes de cautionnement et des prêts adaptés aux cycles spécifiques de la production artistique.
• Un Fonds d’Investissement Culturel public-privé, capable de mobiliser des capitaux auprès de l’État, des collectivités, du patronat et de la diaspora.

6. L’approche par filière : de l’artisanat aux arts visuels

Le secteur culturel béninois souffre d’une fragmentation qui en diminue l’impact. Qu’il s’agisse du cinéma, de la mode, de la musique, de la danse ou du livre, chaque discipline doit être structurée comme une filière industrielle autonome. Cela implique que chaque segment soit doté d’un plan stratégique décennal, d’une feuille de route de formation, de canaux de distribution dédiés et d’une stratégie commerciale offensive sur les marchés régionaux et internationaux.

7. Le patrimoine immatériel : le gisement de l’identité béninoise

Nos masques, nos rythmes rituels, nos récits initiatiques et nos savoir-faire artisanaux ne sont pas de simples expressions folkloriques : ils représentent des actifs immatériels d’une valeur inestimable. En investissant dans la numérisation des collections, la labellisation des festivals patrimoniaux et la création d’itinéraires culturels nationaux, le Bénin peut transformer ses traditions vivantes en de puissants moteurs de développement local et d’attractivité touristique.

8. La convergence stratégique : culture, tourisme et agro-industrie

Le rayonnement de l’identité béninoise passe enfin par une symbiose organique entre la culture, le tourisme expérientiel et l’agro-industrie. Valoriser nos productions locales à travers le prisme de notre esthétique, concevoir des labels territoriaux d’excellence, c’est offrir à chaque région la possibilité de transformer sa culture en un argument de prospérité économique. Le voyageur de 2035 ne cherchera pas seulement un paysage ; il viendra vivre une culture, déguster un terroir, s’immerger dans une histoire.

Vers le rendez-vous crucial de 2035

Édifier le Bénin de demain exige de rompre avec les modèles économiques passés. À l’horizon 2035, notre pays dispose d’une opportunité historique de s’affirmer comme le leader de l’économie créative en Afrique subsaharienne.

Cette transformation n’est pas de l’ordre de la simple aspiration, mais d’une stratégie d’État de haute importance. En offrant à nos artistes un cadre législatif protecteur et audacieux, en finançant la créativité et en préservant nos mémoires, nous ferons de la culture le moteur d’une croissance durable, inclusive et fièrement ancrée dans le génie béninois. L’heure n’est plus aux promesses de décrets, elle est à la concrétisation par la Loi et à l’action immédiate.