La scène politique sénégalaise est régulièrement le théâtre de batailles d’influence, qu’elles opposent des figures au sein d’une même formation ou entre partis distincts. Une constante demeure : les intérêts prévalent souvent sur les alliances.

Cette réalité s’est manifestée de manière éclatante au plus haut niveau de l’exécutif sénégalais. Le duo formé par le président Bassirou Diomaye Faye et son Premier ministre Ousmane Sonko, autrefois uni par une vision commune, a récemment connu de profondes divergences. Ces tensions ont culminé le 22 mai avec l’annonce par le président du limogeage de son Premier ministre et la dissolution subséquente du gouvernement.

Bien que des signaux avant-coureurs de ces désaccords aient pu être perçus lors du rassemblement du 8 novembre 2025, un entretien tenu le 2 mai 2026 a dissipé toute ambiguïté. Le chef de l’État lui-même a évoqué des frictions avec son Premier ministre, pointant du doigt une « personnalisation excessive » du pouvoir autour de ce dernier.

L’alliance symbolique : une unité illusoire au cœur de la politique sénégalaise

L’alliance inédite entre Ousmane Sonko et Bassirou Diomaye Faye s’est scellée après l’invalidation de la candidature de Sonko, qui a alors désigné Diomaye. Initialement conçue comme une complémentarité politique, cette dynamique voyait l’un gérer l’appareil d’État tandis que l’autre apportait une forte légitimité populaire durant les premiers mois de leur mandat.

Cependant, le grand meeting politique du parti Les Patriotes africains du Sénégal pour le travail, l’éthique et la fraternité (PASTEF) du 8 novembre 2025 a révélé les limites de cette unité apparente. « L’après 8 novembre », selon les propres termes de Sonko, marquait un tournant crucial pour la suite de leur collaboration institutionnelle. Aujourd’hui, la relation entre les deux hommes est dans l’impasse, marquée par des désaccords sur le choix du coordonnateur de la coalition au pouvoir, des visions divergentes du pouvoir, et des divergences sur les choix d’alliés.

Le slogan fédérateur « Sonko mooy Diomaye » (Sonko est Diomaye en wolof), qui fut une stratégie de survie du PASTEF face au régime de l’ancien président Macky Sall, s’est progressivement estompé. Il a laissé place à des expressions telles que « Sonko est Sonko » ou « Ousmane est Sonko ». L’unité proclamée a fait place à une dualité désormais manifeste, où les rôles se redéfinissent et les ambitions s’affirment.

Cette fusion symbolique avait créé un « habitus partisan unique » où les membres du PASTEF et les sympathisants du « Projet » ne percevaient plus deux représentants distincts, mais une force politique indivisible. Pourtant, la nature présidentielle du régime politique sénégalais impose une nette distinction des rôles, où l’autorité du président est exclusive. Les prérogatives du président de la République et du Premier ministre, clairement définies par la Constitution sénégalaise (articles 42 à 52), ont transformé cette fusion initiale en une « rivalité douce ».

Bassirou Diomaye Faye adopte désormais une posture de garant des institutions, plus réservée, tandis qu’Ousmane Sonko conserve son rôle de mobilisateur et de figure de la rupture. La fonction présidentielle impose un « habitus souverain » qui contraste mécaniquement avec l’« habitus de chef de parti » du Premier ministre. C’est dans cette logique de séparation des fonctions que le président Diomaye a démissionné de son poste de secrétaire général et de toutes les instances dirigeantes du PASTEF.

De plus, la ligne de démarcation, bien que subtile, entre le président et son Premier ministre s’est déplacée d’une communication populaire axée sur « Diomaye est Sonko » vers une communication institutionnelle où l’image du président de la République occupe la première place protocolaire. Là où Sonko a propulsé Diomaye au pouvoir, ce dernier dispose désormais d’un pouvoir discrétionnaire, notamment en matière de nominations, créant une bipolarisation politique entre partisans de Diomaye et ceux de Sonko.

Les dynamiques de pouvoir : comprendre les limites de la dualité au Sénégal

En politique, comme en physique, lorsque deux forces importantes partagent le même espace, celle qui détient la masse critique tend à comprimer l’autre. Appliqué à Bassirou Diomaye Faye et Ousmane Sonko, cela illustre que le pouvoir n’est jamais statique.

Par son aura et son influence sur le parti, Ousmane Sonko a insufflé une légitimité populaire essentielle au président Bassirou Diomaye Faye. Inversement, par ses décrets et décisions d’État, le président Diomaye Faye concrétise les aspirations du « Projet » en les inscrivant dans le droit positif sénégalais. Si Sonko occupe une place trop prépondérante, son influence risque d’empiéter sur le territoire institutionnel de Diomaye. À l’inverse, si Diomaye s’isole excessivement, il perd une part de cette légitimité populaire incarnée par Sonko.

Ils évoluent dans un système de dépendance mutuelle qui, poussé à l’extrême, pourrait mener à une autodestruction. Le pouvoir fluctue constamment entre le bureau présidentiel et la Primature, alimentant cette « rivalité douce ».

En imitant les aspirations de l’autre, ils sont devenus des doubles antagonistes. Plus ils se ressemblent, plus leurs divergences s’accentuent, car l’autre devient le miroir de sa propre ambition. Les deux figures convoitent les mêmes objectifs : le pouvoir, la présidence, le leadership. Ousmane Sonko aspire à détenir le pouvoir exécutif, tandis que Bassirou Diomaye Faye cherche à consolider sa position.

Ce qui se déroule actuellement au sommet de l’État sénégalais nous rappelle que les « gentlemen’s agreements » en politique ne sont souvent qu’un mythe. C’est le syndrome récurrent du numéro deux qui refait surface : le dauphin présomptif, d’abord loyal et compétent, gravit les échelons et finit par se retourner contre son leader lorsque celui-ci capte toute la lumière. Parallèlement, l’acteur hégémonique, dans sa quête de sécuriser les scrutins futurs, transforme par méfiance un allié fidèle en adversaire. Cette dynamique crée une forme de paranoïa réciproque, préfigurant une période de turbulences sociales et politiques pour le Sénégal.