Gérer l’économie d’un pays sans informations précises, régulières et accessibles, c’est un peu comme conduire dans le brouillard. Au Gabon, la publication d’indicateurs économiques par les services spécialisés permet de suivre certaines tendances, mais elle reste insuffisante pour les entreprises, les investisseurs, les chercheurs et les citoyens. Entre des données conjoncturelles parfois trop vagues, une absence de vision à long terme et un accès difficile aux chiffres de l’exécution budgétaire, le problème ne se limite plus à la statistique : il affecte directement la qualité des décisions publiques et la transparence financière.

La Note de conjoncture sectorielle du quatrième trimestre 2025, publiée en mars 2026 par la Direction générale de l’Économie et de la Politique fiscale (DGEPF), illustre parfaitement cette situation. Le document met en lumière certaines évolutions, notamment dans le BTP ou le secteur forestier, mais l’usage fréquent de variations en pourcentage, sans fournir les volumes physiques, les valeurs financières ou les séries historiques correspondantes, rend difficile une évaluation précise de l’ampleur des changements. Les explications avancées, comme les « problèmes logistiques » ou les « pannes », décrivent des faits immédiats, mais gagneraient à être approfondies pour en comprendre les causes et les conséquences.

Des indicateurs qui doivent mieux expliquer l’économie

Une note de conjoncture n’a pas pour vocation de fournir une étude prospective exhaustive. Cependant, elle doit permettre de comprendre non seulement la direction prise par un secteur, mais aussi les raisons de cette évolution et son importance relative. Une croissance exprimée en pourcentage n’a pas la même signification selon la base de comparaison, les volumes concernés, le chiffre d’affaires généré ou le poids du secteur dans l’économie nationale.

Cette profondeur d’analyse est cruciale pour les acteurs économiques. Investir, recruter, emprunter ou anticiper la demande nécessite des séries de données longues et comparables. Lorsque ces informations sont éparpillées, publiées avec retard ou insuffisamment détaillées, les entreprises doivent se fier à leurs propres estimations. Le risque est alors que les administrations, les banques, les investisseurs et les opérateurs travaillent sur des visions divergentes de la même économie.

L’exécution budgétaire, un autre angle mort

Le problème devient encore plus critique lorsqu’il s’agit des finances publiques. La transparence budgétaire ne se limite pas à publier une loi de finances en début d’année, puis à constater les résultats plusieurs mois après la clôture. Elle implique de pouvoir suivre, en cours d’exercice, le niveau réel des recettes, des dépenses, des engagements et de la mise en œuvre des politiques publiques.

C’est précisément l’objet des rapports trimestriels d’exécution budgétaire prévus par la législation gabonaise. Leur publication régulière permettrait de comparer les autorisations votées avec les dépenses réellement effectuées et de détecter rapidement les écarts éventuels. Les contrôles a posteriori de la Cour des comptes restent indispensables, mais ils ne peuvent remplacer une information financière disponible pendant l’exercice en cours.

Gouverner avec les chiffres, plutôt qu’après les chiffres

Cette question revêt une importance particulière à une époque où l’État engage des investissements majeurs, réforme plusieurs administrations et affiche des ambitions de diversification économique. Sans données consolidées sur l’activité, l’emploi, l’investissement, la dette, l’exécution budgétaire ou les performances sectorielles, il devient difficile de déterminer rapidement si une politique produit les résultats attendus.

La statistique publique doit être considérée comme une infrastructure de gouvernance. Une route permet aux marchandises de circuler ; une donnée fiable permet à la décision de circuler entre l’administration, l’entreprise, le Parlement, les partenaires financiers et les citoyens. La qualité de cette infrastructure dépend autant de la méthodologie employée que de la fréquence de publication, de l’harmonisation des séries et de leur accessibilité.

Faire de la transparence économique un outil de crédibilité

Moderniser le système statistique gabonais ne peut donc se limiter à numériser la collecte ou à acquérir de nouveaux équipements. L’enjeu est aussi d’instaurer une véritable discipline de publication : des calendriers connus à l’avance, des séries historiques accessibles, des méthodologies explicitées, des données brutes lorsque c’est possible, et des rapports d’exécution budgétaire régulièrement mis à la disposition du public.

Une telle évolution profiterait d’abord à l’État lui-même. Des données plus solides permettraient de mieux évaluer les politiques publiques, d’identifier les écarts entre les objectifs et les réalisations, et de renforcer la crédibilité économique du pays auprès des investisseurs et des partenaires financiers. Car la question n’est pas seulement de savoir combien de statistiques le Gabon produit, mais si celles-ci permettent réellement de savoir, trimestre après trimestre, où se trouve son économie et dans quelle direction elle avance.