Libreville — Depuis des décennies, l’exploitation minière en Afrique a souvent laissé les régions productrices dans l’ombre. Le Gabon, deuxième exportateur mondial de manganèse, s’inscrit désormais en rupture avec cette tradition en réinvestissant une partie de sa rente minière au cœur même des territoires d’extraction. Cette initiative place le pays à l’avant-garde des États africains repensant les retombées de leurs ressources naturelles.
Le mécanisme mis en place, formalisé dans l’accord liant l’État gabonais à la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog), filiale du groupe Eramet, prévoit un reversement automatique de 20 % des redevances minières proportionnelles au Fonds de Développement des Communautés Locales. À cela s’ajoute une contribution complémentaire issue de la taxe d’extraction des carrières exploitées par l’entreprise, consolidant ainsi les ressources allouées aux zones minières.
Cette réforme, issue d’un amendement au Code minier adopté en 2019 puis renforcé en 2020, marque un tournant décisif. L’enjeu n’est plus seulement fiscal ou commercial : il s’agit de faire des ressources naturelles un levier de cohésion sociale et de progrès humain, là où elles sont extraites.
Briser le cycle de la malédiction des matières premières
L’histoire économique africaine regorge d’exemples où l’abondance minière n’a pas profité aux populations locales. Le Gabon, malgré son statut de géant du manganèse, n’a pas été épargné. Les bassins miniers de l’Ogooué ont longtemps subi les externalités négatives de l’exploitation — pollution, pression sur les services publics — sans en récolter les dividendes.
Avec cette réforme, le Gabon s’aligne sur des modèles éprouvés ailleurs, comme au Botswana ou au Canada, où la redistribution équitable des revenus miniers renforce l’acceptabilité sociale de ces activités. L’objectif ? Transformer les ressources du sous-sol en infrastructures durables, en emplois locaux et en services accessibles aux riverains.
Une gouvernance innovante pour des résultats concrets
Le dispositif repose sur une structure tripartite associant l’État, les collectivités territoriales et Comilog. Un Comité de Gestion Partenariale fixe les grandes orientations, tandis qu’un Comité de Gestion Opérationnelle en assure le suivi technique. Cette organisation permet d’éviter que les décisions soient prises en vase clos, sans égard pour les réalités du terrain.
Les retombées se matérialisent déjà : en 2025, 26 projets communautaires avaient été finalisés grâce à ces financements, pour un investissement total de 8,5 milliards de francs CFA. Ces réalisations — écoles, centres de santé, points d’eau, routes — bénéficient directement à près de 240 000 habitants vivant dans les zones minières. Dans un pays de moins de trois millions d’habitants, ces chiffres illustrent l’impact immédiat de cette stratégie.
Le Gabon, laboratoire d’un nouveau contrat minier
La demande mondiale en minerais stratégiques explose, portée par la transition énergétique et les technologies vertes. Le manganèse, clé pour les batteries et l’industrie, est au cœur de cette dynamique. L’Afrique centrale, riche en réserves, détient une carte majeure dans cette course mondiale.
Le vrai défi n’est plus d’exporter davantage, mais de retenir davantage de cette richesse pour financer l’éducation, la santé et la diversification économique. Comilog, acteur historique du secteur, s’engage dans cette voie en soutenant l’entrepreneuriat local, la formation professionnelle et les initiatives génératrices de revenus. L’objectif est clair : réduire la dépendance des territoires à l’exploitation minière unique.
Si cette approche se pérennise, le Gabon pourrait incarner un modèle africain de gestion minière responsable. Car aujourd’hui, la légitimité d’une mine ne se mesure plus seulement à ses volumes d’exportation, mais à l’héritage qu’elle laisse : des écoles bâties, des entreprises créées, des emplois durables et des opportunités pour les générations futures.