Chaque nouvelle mesure de rétorsion entre Paris et Niamey laisse des traces tangibles. L’expulsion de deux agents des services de renseignement nigériens, officiellement en poste à l’ambassade du Niger à Paris, illustre une fois de plus l’engrenage dans lequel sont pris les deux pays depuis le coup d’État du 26 juillet 2023. Au-delà du geste diplomatique, ce sont les démarches consulaires, les échanges économiques et les mécanismes de coopération sécuritaire qui se retrouvent fragilisés pour les citoyens des deux rives.

Deux agents de la DGDSE priés de quitter le territoire français

Les autorités françaises ont déclaré persona non grata deux agents de la Direction générale de la documentation et de la sécurité extérieure (DGDSE), le service de renseignement nigérien, qui exerçaient officiellement à l’ambassade du Niger à Paris. Les deux hommes ont été notifiés le 16 septembre et ont quitté la France trois jours plus tard, selon des informations rendues publiques le 8 octobre 2026.

Une source diplomatique française justifie cette décision par l’absence de coopération bilatérale entre Paris et Niamey, qui rendrait leur présence sans objet. Une source nigérienne évoque, de son côté, des soupçons de surveillance visant des opposants nigériens établis en France. Cette mesure s’inscrit dans un contexte où les canaux de coopération entre les deux capitales se sont considérablement réduits, compliquant le travail des représentations diplomatiques lorsque la confiance politique se dégrade durablement.

Juillet 2023 : le point de bascule

Pour saisir la portée de cette affaire, il faut revenir au 26 juillet 2023, date à laquelle le président Mohamed Bazoum a été renversé par des militaires réunis au sein du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP), sous la direction du général Abdourahamane Tiani.

Paris, qui soutenait le président déchu et réclamait le rétablissement de l’ordre constitutionnel, n’a pas reconnu la légitimité des nouvelles autorités. Niamey a dénoncé l’attitude française et rejeté ce qu’il considérait comme une ingérence dans les affaires intérieures du pays.

La crise a vite dépassé le cadre des déclarations. Le 25 août 2023, les autorités nigériennes ont sommé l’ambassadeur de France, Sylvain Itté, de quitter le pays sous 48 heures. Paris a contesté cette décision, estimant que les nouvelles autorités n’avaient pas la légitimité pour mettre fin à ses fonctions. Après plusieurs semaines de bras de fer, Emmanuel Macron a annoncé, le 24 septembre 2023, le départ de l’ambassadeur et le retrait des troupes françaises stationnées au Niger. Ce retrait s’est achevé fin 2023, marquant un tournant majeur dans les relations entre les deux pays.

Une escalade de mesures de rétorsion aux effets concrets

La crise ne s’est pas limitée au départ de l’ambassadeur. Elle s’est accompagnée de restrictions touchant les ressortissants, les visas et les activités diplomatiques.

En février 2024, plusieurs citoyens français auraient été refoulés à leur arrivée à Niamey malgré des documents de voyage en règle, les autorités nigériennes exigeant alors des autorisations spécifiques pour certains voyageurs français. En parallèle, Paris a révoqué plusieurs visas accordés à des ressortissants nigériens, dans un contexte de représailles réciproques.

L’ambassade de France à Niamey a ensuite fermé ses portes, les autorités françaises invoquant de graves entraves à l’exercice de ses missions. En mai 2024, le ministère français de l’Europe et des Affaires étrangères confirmait au Sénat que cette fermeture se poursuivait jusqu’à nouvel ordre.

La décision visant deux agents nigériens s’ajoute donc à une longue série de mesures qui ont progressivement asphyxié le dialogue direct entre les deux États, avec des répercussions bien réelles sur le quotidien des citoyens et des entreprises.

Une réorientation politique et sécuritaire aux conséquences durables

Au-delà des expulsions, la crise franco-nigérienne traduit une réorientation politique du Niger. Les autorités militaires de Niamey ont progressivement renforcé leurs liens avec le Mali et le Burkina Faso, eux aussi dirigés par des régimes militaires issus de coups d’État. Les trois pays ont constitué l’Alliance des États du Sahel (AES), qui affiche une volonté de renforcer la souveraineté politique et sécuritaire de ses membres.

Dans le même temps, la présence militaire française, longtemps présentée par Paris comme un élément important de la lutte contre les groupes armés dans la région, a pris fin au Niger. Les autorités nigériennes ont multiplié les critiques à l’égard de la politique française au Sahel, tandis que Paris a défendu son action et dénoncé les obstacles imposés à ses représentants.

Cette évolution s’inscrit dans un contexte régional où les questions de souveraineté, de sécurité, de partenariats militaires et de contrôle des ressources occupent une place centrale dans le débat public.

L’expulsion des deux agents rappelle aussi que, même lorsque les relations politiques sont profondément dégradées, les missions diplomatiques et les activités de renseignement restent des sujets sensibles. La présence officielle de personnels liés aux services de renseignement dans une ambassade n’est pas, en elle-même, inhabituelle dans les relations internationales. En revanche, toute accusation d’activité clandestine doit être examinée à la lumière d’éléments vérifiables.

Quel avenir pour le dialogue entre Paris et Niamey ?

La nouvelle mesure française constitue un indicateur supplémentaire de la faiblesse des relations bilatérales. Elle ne signifie pas nécessairement une rupture diplomatique totale, puisque l’ambassade du Niger à Paris demeure ouverte selon les informations publiées. Elle confirme toutefois que la coopération entre les deux pays reste fortement entravée.

Pour les populations nigériennes et françaises, les conséquences dépassent le seul terrain diplomatique. La réduction des échanges institutionnels peut compliquer certaines démarches consulaires, les relations économiques, les projets de coopération et les mécanismes de concertation en matière de sécurité régionale.

La question centrale demeure celle des conditions d’une éventuelle normalisation. Celle-ci supposerait des canaux de communication fonctionnels, une clarification des différends et une volonté politique de part et d’autre de reprendre le dialogue, sans renoncer aux positions que chaque gouvernement considère comme essentielles.

En attendant, l’expulsion des deux agents nigériens apparaît comme un nouvel épisode d’une crise ouverte en juillet 2023 et dont les effets continuent de se faire sentir. Entre défiance, accusations et éloignement stratégique, Paris et Niamey restent confrontés à un défi majeur : préserver les moyens de communication diplomatique alors même que la confiance qui les fondait s’est considérablement érodée.

Par Luc Essomba — Journaliste / Rédacteur