Quelques jours avant de disputer la Coupe du monde avec la Côte d’Ivoire, l’attaquant Elye Wahi a été convoqué par les forces de l’ordre françaises. Cette convocation s’inscrit dans le cadre d’une enquête portant sur un possible arrangement de match en Ligue 1.

Le joueur de 23 ans, qui évoluait à l’OGC Nice la saison dernière, a été placé en garde à vue puis interrogé. Les investigations concernent une rencontre de championnat où un carton jaune reçu par Wahi aurait fait l’objet de Paris suspects. Il s’agit du match entre Nice et Metz, disputé le 17 mai et soldé par un score nul et vierge (0-0).

À la 35e minute, Wahi avait écopé d’un avertissement pour un tacle jugé dangereux sur Sadibou Sané. Deux minutes plus tôt, une faute similaire sur Bouna Sarr n’avait pas été sanctionnée. Ce cinquième carton jaune de sa saison entraînait une suspension automatique pour le match aller des barrages de relégation contre Saint-Étienne (également 0-0).

Lors du match retour, trois jours plus tard, Wahi avait retrouvé sa place de titulaire. Il avait alors inscrit un doublé et été désigné homme du match, contribuant à la victoire 4-1 de Nice qui assurait le maintien en Ligue 1. C’est juste après cette rencontre, le 29 mai, qu’il a été interpellé par les enquêteurs spécialisés dans la lutte anticorruption.

Le parquet de Marseille a confirmé l’arrestation d’un footballeur de 23 ans évoluant en Ligue 1, pour des faits présumés de fraude organisée, corruption sportive, recel et blanchiment d’argent. Sans citer nommément Wahi, le parquet a précisé que le joueur ne faisait pas partie de la sélection française pour la Coupe du monde, ce qui correspond au profil de l’attaquant ivoirien, ancien international français chez les jeunes avant de choisir la Côte d’Ivoire.

Après son interrogatoire, Wahi a été remis en liberté. Il n’est actuellement pas poursuivi et a pu se rendre librement à la Coupe du monde organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Dimanche dernier, à Philadelphie, il a disputé le premier match des Éléphants face à l’Équateur. Titulaire, il a combiné avec Yan Diomande, a touché la barre transversale et a vu Amad Diallo offrir la victoire à la 90e minute (1-0).

Interrogée sur une éventuelle connaissance de cette arrestation avant le match, la FIFA n’a pas répondu, pas plus que sur une incidence sur l’admissibilité du joueur. Wahi doit désormais rejoindre Toronto pour affronter l’Allemagne samedi, lors de la deuxième journée de la phase de groupes.