Depuis le putsch de juillet 2023, la junte militaire nigérienne a construit une image politique très rentable : un souverainisme affiché. À grands renforts de déclarations fermes, de ruptures spectaculaires avec la Francophonie, du retrait de la Cour pénale internationale et d’expulsions médiatisées de diplomates, le pouvoir de Niamey clame haut et fort qu’il a brisé les chaînes de la tutelle étrangère. Mais derrière cette mise en scène destinée à séduire l’opinion publique se dissimule une réalité bien plus prosaïque : l’État nigérien est incapable de subvenir à ses propres besoins et continue de mendier auprès des institutions qu’il prétend mépriser.

La mise en scène du « contrôle » : une illusion pour percevoir l’aide

La réception cérémonieuse du nouveau représentant du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) par le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine illustre parfaitement cette duplicité d’État. Pour sauver les apparences, le régime exige des émissaires onusiens qu’ils répètent mécaniquement le nouveau leitmotiv officiel : « Le PNUD n’a pas de programme, il est au service du gouvernement ».

Cette contorsion rhétorique arrange tout le monde, mais ne dupe personne. En réalité, le régime adopte un multilatéralisme opportuniste et cynique. Il rejette les instances internationales lorsqu’elles évoquent les droits humains, la démocratie ou la justice (comme la CPI), mais s’empresse de les accueillir dès lors qu’il s’agit de signer des chèques pour des infrastructures de base, des fournitures scolaires ou des denrées alimentaires.

Une souveraineté « à la carte » qui contredit ses propres engagements

Parler de « refondation de la République » et de « rupture avec le système néocolonial » tout en dépendant à plus de 40 % de l’aide financière internationale pour maintenir l’économie sous respiration artificielle relève d’une incohérence politique flagrante.

Où est la logique d’un gouvernement qui dénonce un complot international le matin, mais réclame les financements des agences onusiennes l’après-midi ? La réalité est brutale :

• Un déficit budgétaire criant : en dépit des discours sur l’autonomie, les finances publiques restent tributaire de la générosité multilatérale.
• Une instrumentalisation de l’humanitaire : le pouvoir se sert de la diplomatie du PNUD et d’autres agences pour acheter une légitimité internationale à faible coût, tout en rejetant la responsabilité des difficultés économiques sur les sanctions ou les partenaires extérieurs.
• Un chantage à la misère : le gouvernement sait pertinemment que les agences onusiennes ne peuvent pas abandonner les populations. Il exploite cette détresse comme un bouclier politique pour imposer son agenda à des institutions contraintes au silence afin de poursuivre leur travail sur le terrain.

Le mirage du rapport de force

L’illusion que le Niger dicterait désormais ses conditions à la communauté internationale est un leurre. En se brouillant avec les juridictions internationales et les organisations politiques tout en restant totalement dépendant des agences d’aide au développement, le Niger ne s’affranchit de rien : il opte simplement pour la forme la plus passive de la dépendance.

La véritable souveraineté ne se mesure pas au nombre de diplomates expulsés du territoire ni au degré de soumission verbale imposé aux fonctionnaires onusiens de passage à Niamey. Elle se mesure à la capacité d’un pays à prélever l’impôt, à générer de la richesse nationale et à financer ses écoles et ses hôpitaux sans le soutien du PNUD. Tant que la junte se contentera de réciter des mantras souverainistes tout en vivant des subventions internationales, sa « rupture » ne sera qu’une posture populiste, un calcul de survie politique à court terme payé au prix fort par le peuple nigérien.