Le président élu du Bénin, Romuald Wadagni, a réalisé ce mardi 2 juin une visite éclair au Niger, marquant une étape inédite depuis l’avènement du régime militaire à Niamey en juillet 2023. Cette rencontre pourrait bien amorcer un apaisement dans les relations bilatérales, historiquement marquées par des tensions persistantes entre les deux nations. Le pouvoir nigérien maintient en effet sa frontière fermée avec le Bénin, l’accusant de complicité avec Paris et de tentatives de déstabilisation.

Une visite stratégique dans un contexte sous haute tension

Dès son arrivée, Romuald Wadagni a été chaleureusement reçu par le général Abdourahamane Tiani, chef de la junte nigérienne. Après une étape au Nigeria la veille, le président béninois a poursuivi sa tournée par le Niger, où il devait échanger avec son homologue sur plusieurs sujets urgents. Parmi eux, la question sécuritaire occupe une place centrale, les deux pays subissant de plein fouet les assauts répétés des groupes jihadistes dans la région.

Romuald Wadagni a quitté Niamey en début d’après-midi, avant de se rendre au Burkina Faso pour la suite de sa mission diplomatique.

Une diplomatie de voisinage pour désamorcer les crises

Cette initiative s’inscrit dans la volonté affichée par le président Wadagni de renforcer les liens avec les États frontaliers du Bénin. Un signal fort a déjà été envoyé lors de sa cérémonie d’investiture à Cotonou, où le Premier ministre nigérien Ali Mahamane Lamine Zeine avait fait le déplacement. Ces gestes laissent entrevoir une volonté de tourner la page sur les incompréhensions passées.

Un passé conflictuel en voie de normalisation ?

Les relations entre les deux pays n’ont pas toujours été au beau fixe. Fin janvier, le prédécesseur de Romuald Wadagni, Patrice Talon, avait été directement cité par le général Tiani comme l’un des « soutiens » présumés des attaques contre l’aéroport de Niamey. Des allégations catégoriquement rejetées par Cotonou. Par ailleurs, des soupçons d’implication nigérienne dans une tentative de coup d’État au Bénin en décembre 2025 ont également pesé, sans que Niamey ne soit explicitement désigné. Malgré tout, le Bénin fait face, depuis plusieurs années, à une recrudescence des violences jihadistes dans le nord du pays, frontalier avec le Niger.