Dix jours seulement après leur victoire décisive en play-offs de Ligue 2 face à Rodez (0-0, 7-6 tab), les Verts de l’AS Saint-Étienne se préparent à un nouveau défi de taille : les barrages de Ligue 1 contre l’OGC Nice. Ce lundi midi, l’entraîneur stéphanois Philippe Montanier a fait le bilan de son groupe avant cette confrontation majeure.

Le sort de Ben Old, le latéral gauche néo-zélandais, demeure incertain pour le match aller de ce mardi, qui se déroulera dans l’enceinte mythique de Geoffroy-Guichard. Blessé aux ischios lors de la rencontre face à Rodez, il subira un ultime test ce mardi matin, dont dépendra sa participation à ce rendez-vous capital.

Une bonne nouvelle, cependant, vient éclaircir le tableau : Florian Tardieu est de nouveau opérationnel. Le milieu de terrain expérimenté, écarté des terrains depuis début mars en raison d’une blessure au mollet, est prêt à retrouver la compétition. En revanche, le jeune attaquant Djylian N’Guessan est contraint au forfait, touché lui aussi aux ischios.

La question des joueurs internationaux convoqués ou en attente d’une sélection pour la Coupe du Monde plane également sur l’équipe. Leur présence pour le barrage aller de ce mardi n’est pas encore garantie. Philippe Montanier a indiqué que les discussions étaient toujours en cours, concernant notamment Ben Old (Nouvelle-Zélande), ainsi qu’Augustine Boakye et Ebenezer Annan (Ghana).